Inhoud
Slachthuis VanDrie Hasselt verschijnt voor Hof van Cassatie
UPDATE: Op 18 september laat het Hof van Cassatie weten dat het bij zijn standpunt blijft en weigert de eerdere uitspraak te vernietigen. Animal Rights bekijkt nu met haar advocaat welke volgende stappen ze zullen ondernemen.
Op dinsdag 16 september om 9u30 zal runder- en kalverslachthuis VanDrie Hasselt voor het Hof van Cassatie verschijnen tijdens de pleidooien in de Animal Rights rechtszaak die aan het rollen kwam door undercoverbeelden die de dierenrechtenorganisatie kon maken in 2018. Het slachthuis werd eerder al in eerste aanleg en in beroep vrijgesproken. Animal Rights tekende Cassatie aan tegen het immorele arrest van het Hof van Beroep Antwerpen, waarbij de burgerlijke partijstelling van Animal Rights niet-ontvankelijk werd verklaard. De prejudiciële vraag die Animal Rights gesteld wilde zien aan het Grondwettelijk Hof, werd niet gesteld en Animal Rights heeft het Hof van Cassatie nu opnieuw gevraagd om hieraan gehoor te geven. Animal Rights wilde dat het Grondwettelijk Hof zich zou uitspreken over de discriminatie van dierenrechtenvereningen in verhouding tot milieuverenigingen. Deze laatste mogen zich namelijk nog wél burgerlijke partij stellen wanneer het gaat om inbreuken op de milieureglementering.
Uitspraak
Intussen heeft het Hof van Cassatie op 16 september in de loop van de namiddag zelf al een communicatie naar de pers gestuurd met de mededeling dat het cassatieberoep dat Animal Rights aantekende, verworpen werd. Het arrest werd pas op 18 september gepubliceerd op de website van het Hof van Cassatie. In het arrest wordt gezegd dat de burgerlijke partijstelling van Animal Rights opnieuw niet-ontvankelijk verklaard wordt én dat de prejudiciële vraag niet aan het Grondwettelijk Hof wordt gesteld. Volgens het Hof van Cassatie is daar geen reden toe. Animal Rights benadrukt dat dierenrechtenorganisaties hiermee dramatisch gekortwiekt worden en dat heel wat afschuwelijk dierenleed, zoals bij het VanDrie slachthuis in Hasselt, gewoon onbestraft blijft.
Animal Rights bekijkt nu met haar advocaat welke volgende stappen ze zullen ondernemen.
Animal Rights campagneleider Els Van Campenhout: “Wat eigen is aan alle rechtszaken die Animal Rights tegen slachthuizen voert, is dat de dierenmishandelaars in de rechtbank zich enerzijds beroepen op privacy en de legaliteit van het bewijsmateriaal, terwijl ze anderzijds Animal Rights' grondwettelijke recht om op te mogen komen voor dieren in de rechtbank aanvechten. Dat alles om het maar niet te hoeven hebben over de vreselijke martelingen en illegale dierenmishandelingen die de dieren werden aangedaan. Toegang tot de rechter is een grondwettelijk recht en dat komen we nu bepleiten in het Hof van Cassatie.”
Lees hier alles over de Animal Rights rechtszaak tegen Hasselts kalverslachthuis VanDrie .
Demonstratie tijdens pleidooien
Animal Rights voerde actie op Poelaertplein van 9u tot 11u, om aandacht te vragen voor de rechtszaak, de mishandelde runderen en het grondwettelijke recht om naar de rechter te kunnen stappen. Demonstranten stelden zich op met protestborden langs de kant van het reuzenrad. Na de pleidooien kwamen Animal Rights campagneleider Els Van Campenhout en advocaat van Animal Rights, meester Anthony Godfroid, live verslag uitbrengen bij de demonstratie.
De undercoverbeelden
In de zomer van 2018 filmde Animal Rights met undercovercamera’s misselijkmakende, illegale mishandelingen in het Hasseltse slachthuis VanDrie. Zo werden er routinematig elektrische schokken toegediend: op het hoofd, het lichaam en tegen de anus. Sommige dieren werden natgespoten. Dit vergroot de intensiteit van de schok. Verder is ook te zien hoe de angstige runderen werden geslagen, aan de staart en de oren werden getrokken en geschopt. Het is duidelijk zichtbaar dat er angst, paniek en stress heerste bij de runderen.
In februari 2020 bracht Franse dierenrechtenorganisatie L214 schokkende beelden naar buiten van dierenmishandeling het VanDrie slachthuis in Sobeval, Frankrijk. De beelden lijken eens te meer duidelijk te maken dat de misstanden bij VanDrie geen incidenten zijn, maar structureel plaatsvinden.
Openbaar Ministerie deed afstand van beroep
Aanvankelijk ging het Openbaar Ministerie mee in beroep met Animal Rights, maar tijdens de pleidooien op 8 januari 2025 deed het OM afstand van het door haar aangetekende beroep. Een slag in het gezicht van de dieren, want zonder het beroep van het OM kunnen er geen straffen meer opgelegd worden. Dat zorgde ervoor dat het alleen nog om het burgerlijke luik van de zaak ging. Daardoor konden er geen straffen meer opgelegd worden voor de plaatsgevonden dierenmishandeling.
Belang van dierenrechtenorganisaties
Dierenrechten- en welzijnsorganisaties zijn net degenen die de mazen in het net proberen te dichten, waar de overheid en officiële instanties dat niet kunnen. Dierenleed blijft maar al te vaak onder de radar en komt dankzij het werk van organisaties als Animal Rights aan het licht. Momenteel kan er alleen maar gerechtelijke vervolging ingesteld worden wanneer het parket besluit om vervolging in te stellen. Bij slachthuis VanDrie Hasselt kwam er geen gerechtelijke vervolging zonder de rechtszaak van Animal Rights. Dat toont hoe belangrijk het is dat dierenrechtenorganisaties naar de rechter kunnen stappen in het belang van de dieren. Dieren kunnen dat immers niet zelf doen, zij zijn aangewezen op de hulp van dierenrechtenorganisaties hiervoor.
Podcast
Animal Rights heeft een podcast aflevering gepubliceerd waarin host en campagneleider Els Van Campenhout de geschiedenis van de Animal Rights rechtszaak tegen het Hasseltse runderslachthuis VanDrie toelicht. Vanaf het uitkomen van de undercoverbeelden in 2018 en de start van de juridische procedure in 2019 tot en met het moment dat de grootste kalverslachter van de wereld, VanDrie Group, voor het hoogste gerechtshof van België zal verschijnen: het Hof van Cassatie.
